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Le Calus est une protection, il est curatif et également, un rituel de fertilité. "Iele" (ils), "Mandrele" (beautés) sont les démons féminins qui étaient censés punir les personnes qui, aux environs de Rusalii (Pentecôte) qui n'avaient pas respecté l'interdiction de travailler durant les jours spéciaux les honorant. Les calusarii avaient pour mission, munis de pouvoirs surnaturels, de protéger la population. A elle seule, la danse de Calus exige un très haut degré d'agilité, de puissance et de résistance.

Une équipe de calusari se compose d'un nombre impair d'hommes, indépendamment de leur âge ou de leur état-civil. Au sein du groupe, il y a une hiérarchie dans la responsabilité : Le "Vataful din coada" (le meneur à l'extrémité de la rangée), l' "Ajutorul de vataf" (l'assistant du chef) et le "Vataf" (le chef). Un autre membre important du groupe est le "Mutul" (le muet), qui porte un masque, est armé d'une épée en bois peinte en rouge, et est muni d'un phallus en bois rouge fixé à sa ceinture. Par ses gestes et ses pantomines il dirige les actes rituels et tient également le rôle de comique. Chaque danseur possède un bâton.

Le lever du drapeauou les réunions des Calus ont lieu le samedi soir. Le rituel est décrété en secret et en dehors du village dans les endroits où on dit qu' "Iele" réside. Jusqu'au moment réel du lever de drapeau, tout est fait en silencxe. Le drapeau est attaché à un poteau et est constitué d'ail, d'absinthe et de tiges de blé vert enveloppés dans une serviette de toile blanche. Cela représente la puissance magique du Calus et est le symbole de la solidarité du groupe. La seconde partie de la cérémonie se compose d'une suite de danses de Calus. La troisième et dernière partie est l'enterrement du drapeau. Il est effectué dans le même endroit qu'au début de la cérémonie et est censé congédier les corps, libérer les calusari de leur serment, et les réintégrer dans la vie normale.

Le calusari (prononcé « kurl-oo-shah ») est une danse roumaine traditionnelle qui ressemble beaucoup aux morris dances anglaises et qui sont originaires de Roumanie méridionale. Le mot «calusari» signifie «homme-cheval». On dit que la danse est tirée d'un rite de fertilité pré-chrétien et qu'elle apporte chance, santé et bonheur aux villages dans lesquels elle est dansée. Les danseurs portent des pantalons blancs et des tuniques blanches, avec des rubans très colorés tombant de leurs chapeaux. Des clochettes sont fixées à leurs chevilles, et les danses incluent l'utilisation des bâtons dressés en l'air ou dirigés vers le sol pour servir d'appui. Comme dans beaucoup de morris-dances, le groupe conprend un "fou", connu sous le nom de «nebun».

Les traits caractéristiques des danses sont :

Commencer par une marche (plimbari), ou un pas de base, puis, sur un cercle se déplaçant en sens inverse des aiguilles d'une montre, réaliser des figures plus complexes (Miscare) exécutées sur place entre des promenades, et formées de combinaisons de divers éléments, souvent au début, au milieu ou la la fin de la danse.

Des danses de groupes d'hommes, avec les éléments principaux des danses rituelles se retrouvent le long des Carpathes et en Transylvanie. Les variantes des carpathes telles que Trilisesti et Tântaroiul de Moldavie, Barbatescul et De sarit des Maramures, incluent seulement les éléments les plus fondamentaux tandis que De bâta, Haidau, et Fecioreasca de Transylvanie sont très proches du Caluseri avec l'ajout des développements ultérieurs, plus complexes.

Le festival de Whitsun est l'occasion, pour le Calush, de danser «Le petit Cheval». C'est non seulement une partie d'un ancien rite de fertilité mais également une prestation admirable de danseurs roumains professionnels appellés "Calushari" qui ont acquis une réputation mondiale.

Propos recueillis auprès de Daniel SANDU.

DIVERS ROUMANIE GENERALITES SUR LA DANSE

CALUSARI

( Rumania)

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Calus is a protection, healing, and fertility ritual. Iele (They), Mandrele (Beauties) are female demons and were supposed to punish people around Rusalii (Pentecost) who did not respect the interdiction to work on special days honoring the Iele (They). Calusarii are invested with supernatural powers to protect the populace. The Calus dance alone demands a very high degree of agility, power and endurance.

The calusari team is composed of an odd number of men, regardless of age or marital status. There is a hierarchy of responsibility: vataful din coada (the leader at the tail end), the ajutorul de vataf (chief's assistant) and the vataf (chief). Another important member is mutul (the mute) who wears a mask, carries a red painted wooden sword, and has a red wooden phallus attached to his belt. With gesture and pantomime he leads the ritual acts and also plays the comic. Each calusar carries a stick.

The raising of the flag or the binding of Calus takes place on Saturday evening. The ritual is enacted in secret outside the village in places where Iele are said to reside. Until the actual raising of the flag everything is done in silence. The flag is attached to a pole and consist garlic, wormwood and stalks of green wheat wrapped around with a white linen hanf towel. It stands for the magical Calus power and is the symbol of the group's solidarity. The second episode consists of a suite of Calus dances. The third and final episode is the burial of the flag. It is carried out in the same location as the first and is meant to disband the corps, release the calusari from their oath, and reintegrate them into normal life.

The calusari (pronounced "kurl-oo-shah") is a traditional Romanian folk dance which bears a close resemblance to the English morris dance and originally derives from Southern Romania. The word "calusari" means "horse men". The dance is thought to be derived from a pre-Christian fertility ritual and is said to bring luck, health and happiness to the villages in which it is danced. Dancers wear white trousers and white tunics, with brightly coloured ribbons streaming from their hats. Bells are attached to their ankles, and dances include the use of sticks held upright whilst dancing, or pointing at the ground as a prop. Like many morris dance sides, the calusari dancers include a fool, known as the "nebun".

The features characteristic to the dances are:

Starting figure of walking (plimbari), or a basic step, in a circle moving anticlockwise more complex figures (Miscare) performed in place between walking steps figures are formed from combinations of elements, often a beginning-middle-end structure

Men's group dances with the key features of the ritual dances are found along the Carpathians and in Transylvania. The Carpathian variants such as Trilisesti and Tântaroiul from Moldavia and Barbatescul and De sarit from Maramures include only the most basic features whereas the De bâta, Haidau, and Fecioreasca of Transylvania are very close to the Caluseri with the addition of more complex later developments.

The Whitsun Festival is the time for the Calush, "the little horse" dance. It is not only part of an ancient fertility rite but also a polished performance by professional Romanian dancers called "calushari" which has won world reputation.

By Daniel SANDU.

GENERALITES SUR LA DANSE