Le txistu – prononcer comme tchishtou – est un instrument de musique basque. C'est une flûte à trois trous qui se joue de la main gauche, la droite étant utilisée pour frapper le ttun-ttun, un petit tambour à cordes, ou l'atabal un petit tambour en peau. Le joueur de txistu est un txistulari.
L'origine en est très ancienne puisqu'on a découvert des flûtes en os datant du paléolithique supérieur dans les grottes d'Isturitz et d'Oxocelhaya en Basse-Navarre.
On distingue :
le txistu, accordé en "Fa brillant" (légèrement plus haut que le Fa),
le silbote ou txistu handi, accordé plus bas en Sib,
le txirula, une sorte de txistu en buis employé notamment en Soule sous le nom de Txülüla et accordé en Do, une octave plus haut que le silbote.
Le principe de jeu du Txistu est le même que pour toutes les flûtes à trois trous : les notes sont obtenues selon le doigté, mais aussi selon l'intensité du souffle. En ce qui concerne le doigté, seuls l'index, le majeur et le pouce entrent en jeu, l'annulaire et l'auriculaire servant principalement au maintien de l'instrument (l'auriculaire pouvant aussi servir – notamment en ce qui concerne le txirula – à produire des altérations au niveau du pavillon de la flûte).
On retrouve ces flûtes dans d'autres régions :
la flabuta en Gascogne, très proche du txirula dont elle diffère par l'ornementation et le répertoire,
le galoubet en Provence,
les tabor pipes britanniques.
Les flabiols catalans et les flageolets sont dérivés de ces flûtes à trois trous.
Source : Wikipédia