Les TIMBALES sont des percussions latino-américaines utilisées par paire. Elles sont plus graves que les bongos, mais plus aiguës que les congas. Leurs fûts métalliques peu profonds sont fixés à un pied central. La peau, en matière plastique très fortement tendue, produit un son métallique retentissant lorsqu'elle est frappée à l'aide de fines baguettes. On obtient des sons et des couleurs très variés selon que l'on frappe le cerclage, la peau ou le fût.
Les timbales sont utilisées dans la plupart des orchestres d’Amérique Latine. On pense qu’elles sont originaires de Cuba.
Le nom de l’instrument est d’origine française et date du 16ème siècle.
Sources : Les Instruments du Monde