Le SISTRE comporte des disques métalliques qui s'entrechoquent en glissant sur des tringles fixées entre les branches d'un hochet en forme de U. Ce type d'instrument fut en usage chez les anciens Egyptiens, Grecs et Romains. On l'emploie encore de nos jours dans la musique religieuse d'Ethiopie et parfois dans les orchestres pour donner une note orientale.
Instrument employé dans l'Antiquité. En Egypte, il servait pour le culte. Il consistait en une poignée de bois sur laquelle on attachait des tiges métalliques portant des anneaux de métal qui s'entrechoquaient lorsqu'on la secouait.
Selon certains écrits, on jouait déjà du sistre 3 000 ans avant notre ère en Asie mineure. Il est toujours en usage chez les Coptes (secte chrétienne) et dans l’église chrétienne d’Ethiopie, d’où vient l’instrument illustré ici.
Dans l’Antiquité, les Egyptiens se servaient du sistre au cours de cérémonies religieuses pour chasser les mauvais esprits.
Sources : Abécédaire de la musique