Instrument à clavier dont le son est produit par de l'air soufflé dans les tuyaux, de tailles et de formes variées, correspondant chacun à une note. Les tuyaux sont alimentés par de l'air comprimé par une soufflerie mécanique. L'exécutant a ainsi la possibilité de changer les timbres et les registres à l'aide de "jeux" situés sur les côtés du clavier. Les claviers et pédaliers commandent l'instrument. Une touche ou une pédale enfoncée ouvre des clapets qui dirigent l'air dans les tuyaux, lesquels produisent les notes. Le pédalier amplifie les possibilités de l'instrument qui peut remplacer un orchestre. Cet instrument qui existe depuis l'Antiquité n'a pas cesse de se développer jusqu'au 20ème siècle. Sa contribution consiste en un système de soufflerie électrique qui assure une plus grande régularité du son.
Le premier orgue connu a été réalisé au 2ème siècle avant J-C par un ingénieur grec d’Alexandrie en Egypte. Cet orgue utilisait la puissance hydraulique pour introduire de l’air dans les tuyaux. Le premier orgue connu à air comprimé a été construit à Byzance (actuel Istanbul, en Turquie) aux environs du 2ème siècle de notre ère.
Sources : Abécédaire de la musique