Le HICHIRIKI est un petit hautbois cylindrique muni d'une anche double en bambou qui produit un son puissant et nasillard. C'est l'instrument traditionnel de la musique de cour japonaise, appelée gagaku. On s'en sert également pour le Kagura, chants et danses cérémoniels de la religion shintoïste.
L’instrument est une évolution du guan chinois qui est apparu au Japon au 8ème siècle. Ces deux instruments ont pour ancêtre l’aulos grec, qui est arrivé en Chine en empruntant la route de la soie.
Le hichiriki est un instrument extrêmement difficile à utiliser. Le joueur enrichit la mélodie de phrases décoratives et de légères modulations de ton, obtenues par l’action des doigts et des lèvres.
Sources : Les Instruments du Monde