Une crécelle est un instrument de musique du Moyen Âge assez simple, composé d'un manche et d'une partie rotative dont la lame en bois craque sur la partie crantée du manche. Il était utilisé dans les monastères.

La lamelle en bois souple claque sur le haut denté du manche, produisant un son sec, puissant et, à vrai dire, peu agréable.


Remplaçant de la cloche pendant la semaine sainte, mais aussi signal annonçant un lépreux, voire un juif!
La crécelle servait de signal d’avertissement en France au Moyen âge (de l’an 400 à 1400) pour prévenir les personnes de l’imminence d’un danger.
Instrument bruyant au coeur des charivari. Mais aussi moyen de faire fuir les oiseaux dans les champs!

Certaines églises espagnoles et suisses emploient des crécelles dont la lame dépasse 2m de longueur. Manipulée à l’aide d’une corde, on s’en servait la semaine précédent Pâques, quand les cloches ‘ parties à Rome pour être bénies’ restaient silencieuses.

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