Les cithares constituent un groupe d’instruments aux cordes tendues parallèlement à la caisse, la recouvrant sur toutes sa longueur. En général, la caisse entière tient lieu de résonateur, mais on y ajoute parfois un résonateur supplémentaire. Parmi les plus simples : celles en terre en forme d’abreuvoir, tubulaire, en radeau ou simples cithares baguettes Les cithares simples, les plus répandues en Afrique, servent le plus souvent d’accompagnement