C'est une danse régionale du 15ème au 17ème siècle.
C'est une danse de groupe. Les danseurs se mettent en ronde ou en chaîne (selon le type de branle). Cette danse porte ce nom car on l'exécute "en branlant un pied sur l'autre'' selon M.Toulouze.
On distingue plusieurs types de branles : simples, doubles, gais, coupés. De nombreuses variantes existent. La plupart des branles sont de rythme binaires tels que les branles de Bourgogne et de Champagne.
Par contre, les branles tels que les branles gais, d'Ecosse ou même du Poitou sont de rythme ternaire.
Des personnages tel que Pierre Attaignant nous ont permis de garder la trace de nombreux branles et cela dès 1530. Cette danse a une place très importante dans les suites. Cette danse réputée même au-delà des frontières (Italie, Angleterre) disparaît à la fin du 17ème siècle.
Sources : La Cour du Roy François