Le KOTO, qui mesure presque deux mètres, est une longue cithare à cordes pincées, joue un rôle prépondérant dans la musique japonaise. Chacune des treize cordes tendues au-dessus de la caisse est soulevée par un chevalet mobile qu'on déplace pour modifier la longueur vibrante de la corde. Joueurs et joueuses de koto pincent les cordes avec des onglets ajustés aux doigts de la main droite.
Comme de nombreux instruments japonais, le koto est originaire de Chine. On pense qu’il a été introduit au japon, il y a 1300 ans.
Au Japon, pendant plus de 2 siècles, seuls les aveugles avaient le droit de devenir joueurs professionnels de koto.
Sources : Abécédaire de la musique