ETYMOLOGIE
ETYMOLOGIE
C'est dans un document du XIIe siècle reprenant les sanctuaires de la terre de Fosses que l'on trouve mention de Vitrival, en wallon VIETRIVAU; ce document porte : "Capella Sanste Petri in Vetere Valli".
Dans un autre document datant de 1217, on retrouve à nouveau le nom de VITRIVAL.
Ce nom sonne clair et gai, il a une consonance agréable et il tranche nettement sur les noms des localités avoisinantes; il est donc inévitable que l'on s'attache à découvrir la ou les origines de cette dénomination.
Pas moins de sept théories, toutes aussi séduisantes les uns que les autres, ont été proposées, mais la plupart d'entre elles ne reposent que sur des racines de mots n'ayany aucun rapport avec la situation géographique du village ou son véritable visage dans le contexte historique.
Une seule chose semble être tenue pour certaine : la localité tire son nom du latin.
Le document cité plus haut reprenant les sanctuaires de Fosses cite "VETERE VALLI", c'est-à-dire la vieille vallée, qui serait la signification le plus plausible de VITRIVAL. (1)
Parmi les thèses développées par Joseph Noël dans ses "Etymologies fossoises", citons :
1) L'assemblage des mots VIATOR ou VIATRIX (voyageur) et VALLES (vallée).
VIATORIS VALLES ou VIATRICIS VALLES se serait transformé en VITRIVAL.
Le sens de Vallée du Voyageur ne semble pouvoir être retenu.
A l'époque romaine, la localité ne devait guère attirer d'étrangers et cette expression n'aurait aucun sens précis.
2) Deuxième origine possible : VITRIVAL serait dérivé de VICTOR ou VICTORIS (vainqueur ou victoire) et VALLES (vallée) et le vocable latin VICTRIS VALLES serait devenu VITRIVAL (vallée de la victoire).
Au temps où l'on croyait que Jules César avait vaincu les Nerviens à Presles, cette hypothèse fut émise et une inscription au coeur de la collégiale de Fosses maintient cette erreur.
Un autre interprétation, celle de Kairis (2), parle de Vallum VICTORIAE. Plus question de vallée mais de retranchement de la victoire, VALLUM signifiant camp retranché; la configuration de Vitrival ne permet toutefois aucune possibilité de retranchement. Cette théorie ne peut non plus être admise.
3) Autre interprétation, combien poétique : VITRIVAL dériverait de VITRIX-VALLES ou VALLEE DES BOUQUETIERES; mais on ne devrait guère cultiver de fleurs dans ces parages qui, à l'époque romaine, ne devaient être recouverts que par des vestiges de la sylve et de la fameuse forêt charbonnière.
4) Que faut-il penser de VIA TRIVIA ou CHEMIN DE DIANE, considérée comme déesse des carrefours? Mais ici, le nombre des contractions ou élisions semble trop abondant.
5) Une autre explication ferait dériver le nom de la localité de VICTRIX VALLES ou Vallée des Vannières. Si la région est fertile en terrains humides où poussaient joncs et roseaux, on peut croire que les femmes de l'endroit étaient habiles aux travaux de vannerie.
Mais à l'époque romaine, il ne devait y avoir, sur le territoire, que quelques huttes sans importance et il paraît vain de trouver là la véritable étymologie.
6) Une autre thèse, citée par Joseph Noël, donne VITREUS VALLES ou VALLEE DU VERRE comme origine du nom; mais celle-ci ne paraît pas défendable du point de vue historique.
L'autre sens du mot VITREUS, à savoir CLARTE, nous amènerait à "VITREA-VALLES" ou "Vallée Claire" qui s'expliquerait en pensant aux versants largement évasés qui permettent à la clarté de se répandre à profusion sur la vallée. Cette éthymologie serait basée uniquement sur la situation géographique.
Vue aérienne (Cliquer ICI)
Ce que je vois moult volontiers
Ce sont roses et églantiers
Flourettes et verds arbrisseaux
Graviers, fontaines et ruisseaux.
(1) cf. A SPINEUX, "Histoire et Folklore de Vitrival". 1958.
(2) Auteur de la Notice sur Fosses en 1858.